Vrijdag 3 mei j.l. is het jongerenplatform van de ChristenUnie Zeeland samen met Arjan Beekman op werkbezoek geweest bij de Dienst Justitiële Inrichtingen (DJI) in Middelburg. We werden ontvangen door Peter Baaijens (directeur) en twee van zijn medewerkers. Eerst werd kort het ontstaan van Torentijd en de producten die in Middelburg worden aangeboden  toegelicht. Zo is bijvoorbeeld het politie arrestantencomplex op het terrein van DJI gevestigd (uniek in Nederland). Dit concept zal in de toekomst bij meer vestigingen van DJI worden gerealiseerd. Daarna is gesproken over het masterplan DJI 2013-2018 dat in maart door het ministerie van Veiligheid en Justitie is gepubliceerd. Door een goede lobby vanuit Torentijd en een oproep van de provincie en alle Zeeuwse gemeenten zijn de gevolgen van het masterplan voor Torentijd gelukkig beperkt gebleven, aangezien enkel de ZBBI (Zeer Beperkt Beveiligde Inrichting) op termijn zal worden gesloten. De medewerkers uiten echter wel hun zorgen over de versobering van de detentiemogelijkheden, het meerpersoonscelgebruik en de sluiting van alle ZBBI’s. Ze vrezen een toename van het aantal recidivisten en draaideurcriminelen, wat uiteindelijk de maatschappij meer zal gaan kosten. Zeker nu de maatschappelijke verbanden de afgelopen jarenzijn verwaterd in Nederland, zullen ex-gedetineerden vaak terugvallen op hun oude (criminele) netwerk en daarmee ook in hun oude grdrag. Hier ligt echter ook duidelijk een taak voor de gemeenten. De samenwerking met de Zeeuwse gemeenten dient verbetert te worden, waarbij de gemeenten ook hun verantwoordelijkheden ten opzichte van gedetineerde inwoners dienen te kennen en erkennen. Een adequate opvang door de gemeenten kan de kans op recidivisme verminderen. Dankzij de vestiging van zowel de rechtbank als Torentijd in Middelburg kan de strafketen in Zeeland goed blijven functioneren. Dit resulteert in korte bewegingen met betrekking tot gedetineerden vervoer, waardoor de politie meer tijd kan besteden aan hun eigenlijke taak, veiligheid op straat. Daardoor draagt de vestiging van Torentijd in Zeeland indirect bij aan de veiligheid en het veiligheidsgevoel van de Zeeuwen. Verder heeft het jongerenplatform nog een rondleiding gekregen door Torentijd. Dit was een mooie gelegenheid om een beter beeld te krijgen over hoe het gevangeniswezen daadwerkelijk functioneert en praktische informatie over de behandeling van gedetineerden te verkrijgen. Kortom, het was een interessante en leerzame dag. De vooroordelen over het gevangeniswezen die vaak in de maatschappij te horen zijn werden ontkracht. Het is nu aan de landelijke politiek om in gesprek te gaan met de experts uit het veld  om een balans te vinden tussen doelmatigheid en efficiëntie in het gevangeniswezen.

Martin Otte