Herdenken en eren in Kapelle-Biezelinge
Een bezoek aan de Franse erebegraafplaats en Memorial 4045
Recent bracht ik een bezoek aan de Franse erebegraafplaats in Kapelle-Biezelinge, de enige Franse militaire begraafplaats in Nederland. Hier rusten honderden Franse soldaten die in de begindagen van de Tweede Wereldoorlog hun leven gaven bij de verdediging van Zeeland. Een plek van geschiedenis, verdriet en diepe eerbied.
Naast de begraafplaats bevindt zich Memorial 4045, een klein maar indrukwekkend museum. De kwaliteit van de collectie en toewijding die hierin zit, zijn bewonderenswaardig. Dit museum eert de gesneuvelde Franse militairen en houdt hun verhalen levend. De drijvende kracht achter dit initiatief is Andries Looyen, een vrijwilliger met een enorme passie en een ijzersterk internationaal netwerk. Zijn inspanningen, samen met die van een betrokken groep mensen en de Franse overheid, zorgen ervoor dat deze geschiedenis niet vergeten wordt.
Er zijn ambitieuze plannen om het herdenkingsmuseum verder uit te breiden, zodat het verhaal van deze soldaten nog beter verteld kan worden. Samen met collega Statenlid Gert Heijkoop (JA21), die mij vergezelde tijdens dit bezoek, was ik onder de indruk van wat hier al gerealiseerd is en wat er nog in het verschiet ligt. Dit is een plek die het waard is om te bezoeken en die blijvende aandacht verdient. Zeker nu Zeeland dit jaar 80 jaar bevrijding viert (Home - Stichting 80 jaar vrijheid Zeeland) en de dreiging van oorlog in het huidige tijdsgewricht misschien wel meer dan ooit aanwezig is sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog.
